Keputusan wasit Sanchez Martinez serta wasit teknologi video (VAR) memicu kontroversi luas dalam laga antara Real Madrid dan Espanyol, setelah keduanya mengabaikan pengusiran Cala menyusul insiden yang mempertemukannya dengan pemain Brasil, Vinicius Junior, pada menit-menit awal pertandingan.
Menurut situs Spanyol "Archivo VAR" yang mengkhususkan diri dalam menganalisis kasus-kasus perwasitan, Cala menendang Vinicius saat pemain Real Madrid itu terjatuh di lapangan dan permainan dalam keadaan berhenti, dengan menilai bahwa insiden tersebut seharusnya berbuah kartu merah langsung, meski kekuatan tendangan itu tidak terlalu besar.
Situs tersebut menunjukkan bahwa niat Cala sudah jelas untuk menyerang Vinicius seorang diri, karena tendangan itu terjadi jauh dari konteks permainan dan pada saat pemain Brasil itu berada di tanah, sesuatu yang dianggap situs tersebut sebagai alasan yang cukup untuk intervensi disipliner yang tegas.
Meski demikian, Sanchez Martinez tidak mengeluarkan kartu apa pun kepada pemain Espanyol itu, dan wasit teknologi video juga tidak melakukan intervensi untuk mengoreksi keputusan tersebut, sehingga Cala tetap berada di dalam lapangan dan melanjutkan penampilannya dalam pertandingan.
Insiden itu menjadi semakin penting seiring berjalannya pertandingan, setelah Cala terlibat gesekan lain dengan Vinicius, sebelum kedua pemain kemudian mendapatkan dua kartu kuning akibat cekcok di antara keduanya, yang berarti bahwa jika bek Espanyol itu mendapatkan kartu merah lebih awal, hal itu akan mengubah sepenuhnya bentuk pertandingan.
Insiden ini bersamaan dengan atmosfer yang memanas di stadion Espanyol, setelah Vinicius terlibat lebih dari satu cekcok dengan para pemain tuan rumah, di tengah sorakan suporter yang menentangnya, sehingga pertandingan sejak awal berubah menjadi laga yang terbuka bagi lebih banyak kontroversi perwasitan.
Dengan demikian, situs tersebut menilai bahwa momen paling menonjol di awal pertandingan bukanlah gol atau peluang mencetak gol, melainkan sebuah keputusan perwasitan yang bisa saja mengubah jalannya laga antara Real Madrid dan Espanyol sejak menit-menit awalnya.