Apakah Infantino Menjual Piala Dunia?
Dalam serangan terselubung namun tajam, Presiden Federasi Sepakbola Internasional (FIFA), Gianni Infantino, melancarkan pukulan keras kepada kekuatan-kekuatan besar sepakbola, dengan menuduh mereka berupaya memonopoli olahraga ini dan mencekik pertumbuhan negara-negara lain di dunia, tanpa menyebut nama Federasi Sepakbola Eropa "UEFA" secara langsung.
Pernyataan berapi-api Infantino tersebut muncul usai pertemuan yang digelarnya di Republik Dominika bersama perwakilan dari federasi-federasi sepakbola Karibia (CFU), di mana ia mendapatkan dukungan penuh dari organisasi anggota Konfederasi CONCACAF itu, konfederasi yang sama yang beberapa hari sebelumnya justru melontarkan kritik keras kepadanya.
Akar krisis ini berasal dari inisiatif kontroversial "FIFA Forward Enterprise" (FFE), yaitu sebuah usulan yang diajukan Infantino untuk menjual 20% hak komersial turnamen-turnamen FIFA, termasuk Piala Dunia, kepada para investor dari sektor swasta. Langkah inilah yang dianggap oleh CONCACAF dan UEFA sebagai ancaman langsung terhadap kepentingan mereka.
Infantino menanggapi para pengkritiknya dengan pesan tegas, dengan mengatakan: "Sayangnya, sebagian pihak tidak membutuhkan atau tidak menginginkan pertumbuhan pihak lain, tetapi kita harus mempersempit jurang antara negara-negara besar, bahkan negara-negara raksasa, dengan negara-negara lainnya."
Presiden FIFA itu menambahkan dalam sebuah wawancara dengan media Federasi Internasional: "Penting untuk turut serta dan terlibat dalam dialog serta menyampaikan sudut pandang, karena banyak hal telah terjadi dalam beberapa pekan terakhir, dan penting agar kami didengarkan. Saya sangat senang dengan seluruh dukungan yang saya terima di sini."
Infantino menegaskan bahwa misi utama FIFA adalah mengembangkan olahraga ini di seluruh 211 negara anggota, dan bukan melayani kepentingan segelintir pihak besar, dan berkata: "Negara-negara besar mengerahkan upaya luar biasa, dan kami memuji serta mengucapkan selamat kepada mereka. Sudah sewajarnya mereka layak untuk terus berkembang, tetapi kita harus memberi peluang kepada semua orang. Kita harus menemukan investasi dan peluang untuk semua orang."
Ia menegaskan bahwa apa yang dilakukan FIFA bertujuan untuk "menciptakan dan menyediakan peluang, serta memudahkan akses terhadap sumber daya yang dibutuhkan sepakbola dunia. Inilah yang telah kami upayakan sepanjang sepuluh tahun terakhir, begitu pula selama sepuluh pekan terakhir, dan kami akan terus melakukannya pada tahun-tahun mendatang."
Anda dapat mendiskusikan berbagai topik dan berita secara lebih mendalam di forum "Kooora"
Infantino, yang hingga kini menjadi satu-satunya kandidat untuk periode keempat dalam pemilihan kongres Rabat yang dijadwalkan pada 18 Maret mendatang, mengakhiri pernyataannya dengan menegaskan soal legitimasi, dengan mengatakan bahwa segala yang dilakukannya "tunduk pada prosedur FIFA yang berlaku, dan keputusan mengenainya akan diambil secara demokratis oleh federasi-federasi anggota, dewan, serta badan-badan terkait, dengan kepatuhan penuh terhadap aturan dan regulasinya."