Ia banyak memuji Bellingham
Luka Modric, pemain Milan, menegaskan bahwa dirinya masih dan akan selalu menjadi pendukung Real Madrid, seraya mengungkapkan kecintaannya yang mendalam terhadap klubnya saat ini sejak masa kanak-kanak.
Modric mengatakan dalam wawancara panjang dengan surat kabar "AS": "Saya merasa baik-baik saja. Saya sangat bahagia dengan kehidupan saya di Milan. Sejak hari pertama, saya mendapat sambutan hangat dari klub dan para suporter, dan itulah yang membuat saya bahagia. Kotanya indah, berbeda dari Madrid, tetapi saya juga menyukainya. Saya menikmati waktu saya di sini dan saya bahagia."
Ia melanjutkan: "Real Madrid adalah tim terbesar dalam sejarah, dan Milan adalah tim besar, tim dengan gelar Eropa terbanyak kedua setelah klub kerajaan itu, dan ini adalah bukti kebesarannya. Memang benar mereka sudah lama tidak memenangkan gelar, tetapi mereka tetaplah klub bersejarah dengan sejarah yang panjang, dan yang mereka butuhkan hanyalah mengembalikan level mereka seperti pada era sembilan puluhan, milenium baru, dan setelahnya."
Luka menambahkan: "Saya tumbuh dengan menonton banyak pertandingan sepak bola Italia karena Italia dekat dengan Kroasia, dan saya mengikutinya dengan penuh semangat, sebab saat itu mungkin liga tersebut adalah yang terkuat di dunia, seperti halnya Liga Primer Inggris sekarang, dan di dalamnya ada pemain-pemain luar biasa. Milan adalah tim favorit saya di masa kecil, tim yang saya kagumi. Pada akhirnya, saya tidak pernah menyangka bahwa perjalanan saya akan membawa saya ke sini, tetapi hidup menyimpan kejutan-kejutan untuk kita, dan inilah saya."
Terkait apa yang dikatakan Ancelotti kepadanya tentang Milan, ia menjawab: "Ketika kami di Madrid, kadang-kadang kami membicarakan Milan, dan ia menceritakan pengalaman serta kisahnya bersama Milan. Ia menghubungi saya ketika mengetahui bahwa saya tidak akan melanjutkan bersama Madrid, dan bahwa ia pun tidak akan melanjutkan. Ia menghubungi saya beberapa hari kemudian karena ia mengetahui perihal Milan, sebab mereka menanyakan tentang saya kepadanya."
Mengenai pensiunnya setelah menginjak usia 41 tahun, ia berkata: "Tampaknya ada anggapan umum bahwa ketika seseorang mencapai usia tertentu, lebih baik pensiun dan menyingkir, tetapi saya tidak memandangnya demikian selama saya merasa puas, karena inilah hidup saya. Saya mencintai apa yang saya lakukan; saya benar-benar mencintai sepak bola, dan saya bahagia serta menikmatinya. Saya menjalani pekerjaan ini selama lebih dari 30 tahun, saya memulainya saat masih anak-anak berusia enam tahun, dan saya tahu bahwa ini tidak bisa bertahan lama seperti pekerjaan lainnya." Ia menuturkan: "Tetapi bagi saya, ini bukan pekerjaan, ini adalah sesuatu yang saya cintai. Dan ketika kau melakukan sesuatu yang kau cintai, kau tidak menganggapnya sebagai pekerjaan. Ini adalah sesuatu yang saya nikmati setiap hari, dan selama saya merasa puas serta melihat bahwa saya mampu menyelesaikan apa yang diminta atau apa yang harus saya lakukan, saya ingin terus melanjutkan. Sampai kapan ini akan berlangsung? Saya tahu akhirnya sudah dekat, tetapi saya tidak tahu apakah itu akan terjadi tahun ini atau tahun depan."
Modric menerima pertanyaan tentang Cristiano Ronaldo, dan sejauh mana kemampuannya untuk mencapai 1000 gol, ia berkata: "Tidak, tidak. Cristiano adalah pemain luar biasa; ia adalah sebuah fenomena, monster ganas, dan saya tidak ragu bahwa ia akan mencapai angka itu. Segala yang telah ia lakukan, segala yang terus ia lakukan, cara ia bersaing, dan usahanya yang maksimal dari satu pertandingan ke pertandingan berikutnya, adalah hal yang mengagumkan."
Ia melanjutkan: "Saya memiliki kasih sayang khusus untuknya atas apa yang telah kami raih bersama di Real Madrid, dan karena itu saya berharap ia mencapai angka tersebut secepatnya. Namun, ia masih memiliki setidaknya satu tahun lagi, dan saya yakin, seperti yang saya katakan, ia akan melakukannya. Ini adalah hal yang luar biasa. Saya tidak tahu sampai kapan ia ingin terus bermain, tetapi ia akan terus mencetak gol bahkan jika ia ingin melanjutkan hingga usia lima puluh tahun. Bakatnya dalam mencetak gol sungguh mengagumkan, dan di atas semua itu, kepribadiannya, keyakinannya, dan kepercayaan dirinya; semua itu adalah hal yang luar biasa."
Mengenai tersingkir dari Piala Dunia menghadapi Portugal yang dipimpin Ronaldo, ia berkomentar: "Itu adalah kekalahan yang sangat mengecewakan. Saya rasa kami tampil dengan pertandingan yang hebat, dan kami adalah tim yang lebih baik daripada Portugal, terutama di babak kedua, dan kami bisa saja menyelesaikan pertandingan lebih awal. Adapun soal teknologi, saya rasa itu bermanfaat bagi sepak bola dalam beberapa hal, tetapi saya melihatnya digunakan secara buruk dan pilih-pilih, untuk menentukan siapa yang lebih kuat atau semacamnya. Saya tidak suka membicarakan hal-hal seperti ini, tetapi dalam pertandingan itu bukan hanya soal gol terakhir, melainkan juga soal penalti."
Terkait pertandingan Spanyol melawan Kroasia pada 26 September dan sejauh mana kemungkinan keikutsertaannya, Luka berkata: "Baik, pertama saya harus memutuskan dan berbicara dengan federasi serta pelatih baru yang baru saja memulai. Kami memiliki hubungan yang sangat baik. Saya memulai perjalanan saya bersama tim nasional bersamanya di tim U-21. Orang pertama yang memanggil saya ke tim utama adalah Zlatko Kranjcar, tetapi setelah Piala Dunia, datang Slaven Bilic, yang merupakan pelatih saat ini, dan kami menghabiskan enam tahun bersama yang selama itu kami meraih banyak pencapaian."
Mengenai kembalinya Mourinho ke Real Madrid, ia berkata: "Kau bisa melihat dari beberapa pertandingan pertama bahwa ini adalah Real Madrid yang berbeda, Real Madrid yang menakutkan, dan itulah yang saya sukai. Saya rasa penunjukan Mourinho adalah keputusan yang sangat bijak dari klub, sebab ia adalah pilihan ideal untuk posisi ini melihat timnya dan segala sesuatunya."
Ia melanjutkan: "Ia mengenal klub dengan baik, ia adalah seorang pemenang, memiliki kepribadian yang hebat, dan saya memiliki penghargaan khusus untuknya karena dialah yang membawa saya ke sini, dan ia adalah faktor terpenting dalam bergabungnya saya. Ia berkata kepada klub: Saya ingin dia atau tidak ada orang lain. Itulah sebabnya saya menaruh segala kasih sayang dan rasa hormat ini untuknya. Satu-satunya penyesalan saya adalah tidak bekerja bersamanya lebih lama."
Ia menegaskan: "Saya bekerja bersamanya selama satu tahun dan belajar banyak tentang cara menjalankan pekerjaan saya dengan sempurna, bagaimana berjuang, dan bagaimana mengerahkan usaha maksimal saya... Caranya mempersiapkan pertandingan sungguh mengagumkan. Saya masuk ke lapangan dengan mengetahui persis apa yang akan terjadi. Saya rasa ia adalah pilihan ideal, dan ia akan membawa banyak kebahagiaan bagi para suporter Real Madrid, dan Real Madrid akan menjadi tim yang sangat berbahaya di semua turnamen."
Ia menyambung: "Mourinho istimewa bagi saya karena perjuangannya untuk mendatangkan saya; ini adalah sesuatu yang tak terlupakan. Saya akan melakukan apa pun untuknya. Meskipun kami tidak banyak berbicara, kadang-kadang kami bertukar pesan, tetapi saya selalu mendoakan segala keberhasilan untuknya. Saya rasa ia berada di tempat yang tepat karena ia berada di klub terbaik di dunia, dan ia adalah salah satu pelatih terbaik dalam sejarah. Kemitraan ini sangat baik, dan sudah pasti akan membuat tim-tim lain khawatir."
Tentang perpisahannya dengan para suporter Real Madrid, Modric berkomentar: "Saya menganggap pencapaian terbesar saya, meskipun saya telah memenangkan banyak gelar, adalah cinta para suporter Real Madrid. Sulit bagi saya untuk menemukan kata-kata yang tepat untuk mengungkapkan rasa terima kasih saya atas cinta yang begitu besar ini. Saya merasakannya sejak hari pertama, bahkan selama periode yang agak sulit ketika saya baru datang. Saya merasakan di tribun dan di jalan-jalan cinta orang-orang kepada saya, dan cinta ini semakin kuat seiring berjalannya waktu. Bagi saya, ini lebih penting daripada gelar apa pun."
Mengenai kemenangannya meraih gelar Liga Champions lebih banyak daripada La Liga, dan sejauh mana kaitannya dengan kasus Negreira yang terkenal, Modric berkata: "Baik, saya tidak tahu. Itu adalah situasi yang benar-benar tidak biasa. Saya tidak akan berbicara panjang lebar tentangnya karena saya tidak menyukainya. Pada masa saya, mengapa kami memenangkan Liga Champions Eropa lebih banyak daripada gelar Liga Spanyol? Saya rasa alasannya adalah karena kami tidak fokus pada hal-hal harian; kami mengira bahwa kami memiliki cukup waktu untuk memperbaiki kesalahan, sementara di Liga Champions Eropa kami tahu bahwa kami tidak bisa menoleransi kesalahan apa pun."
Ia melanjutkan: "Kami melakukan apa yang kami lakukan di Liga Champions Eropa karena kami tahu bahwa kegagalan berarti tersingkir dari turnamen. Di Liga Spanyol, kami selalu mengira bahwa kami mampu menutupi poin yang hilang, tetapi Barcelona sangat kuat dan tidak akan membiarkan kami melakukannya. Itulah sebabnya saya rasa kami memenangkan lebih sedikit gelar di Liga Spanyol dibandingkan Liga Champions Eropa selama periode itu, tetapi saya tidak akan mengubah apa pun."
Ia melanjutkan berbicara tentang kasus Negreira: "Tentu saja ini tidak normal, tetapi saya tidak terlalu mengikuti topik ini. Ini tidak normal, tetapi saya rasa kami juga menanggung sebagian tanggung jawab karena tidak memenangkan lebih banyak gelar liga."
Tentang memecahkan dominasi Cristiano dan Messi atas Ballon d'Or pada tahun 2018, Modric berkata: "Ya, itu adalah hal yang luar biasa, itu adalah penghargaan individu terbesar yang pernah ada, tidak ada yang lebih besar darinya. Dan memenangkannya di era pemain-pemain luar biasa seperti Cristiano Ronaldo, bahkan dengan adanya pemain-pemain hebat lain yang bersaing untuk itu setiap tahun seperti Neymar dan Karim Benzema, serta banyak lainnya. Memenangkannya adalah perasaan yang luar biasa. Saya merasakan kebahagiaan yang meluap dan kepuasan yang besar karena meraih Ballon d'Or ketika saya melihat daftar para pemain yang pernah meraihnya."
Ia melanjutkan: "Selain itu, sebagai orang dari negara kecil, hal itu selalu jauh lebih sulit bagi kami dibandingkan pemain-pemain dari negara besar seperti Spanyol, Italia, Jerman, dan Prancis; kami harus mengerahkan usaha dua kali lipat. Perasaan ini membuat saya lebih bangga dengan penghargaan ini. Tetapi saya selalu mengatakan bahwa hal terpenting adalah tim, dan itu tidak berubah. Ini adalah penghargaan yang luar biasa untuk musim istimewa yang saya tampilkan bersama Real Madrid, dan yang terpenting, bersama Kroasia; itulah sebabnya saya sangat bahagia."
Mengenai siapa yang akan memenangkannya tahun ini, ia menjawab: "Sejujurnya, saya tidak tahu, dan saya tidak ingin menyebut siapa pun atau menentukan siapa yang lebih layak. Orang-orang memberikan suara dan menentukan pemenangnya. Ada banyak kandidat dari Real Madrid dan tim-tim lain. Kita akan lihat siapa yang menang; saya tidak ingin membahas nama-nama."
Tentang Mbappe, Bellingham, dan Vinicius, ia berkata: "Mereka luar biasa. Saya sangat bahagia dengan perpanjangan kontrak Vinicius bersama klub; tidak akan dianggap baik jika ia tidak melakukannya, mengingat semua yang ia berikan. Kylian mengagumkan: kemudahannya mencetak gol, kecepatannya, dan kelincahannya sungguh mengagumkan... tetapi yang paling dekat dengan saya adalah Jude, karena ia adalah pemain tengah seperti saya."
Ia melanjutkan: "Ya, Bellingham bisa menjadi kapten. Publik Bernabeu menghargai dedikasi dan kesungguhannya di lapangan, sebab ia mengerahkan usaha maksimalnya. Mereka tidak hanya menghargai bakatnya, tetapi juga menghargai etika kerjanya. Apa yang ia lakukan di Piala Dunia dan awalnya tahun ini adalah hal yang mengagumkan; saya berharap ia terus seperti ini."
Mengenai kemungkinan kembalinya ke Real Madrid setelah pensiun dan bekerja dalam posisi apa pun, Modric berkata: "Saya berharap itu terjadi. Real Madrid adalah rumah saya dan akan selalu demikian. Saya akan selalu menjadi Madridista karena apa yang saya alami di sana. Itu adalah tahun-tahun terbaik dalam kehidupan profesional dan pribadi saya. Saya berharap suatu hari nanti bisa kembali, tetapi kita akan lihat dalam peran apa. Saya adalah orang yang suka menjalankan pekerjaannya dengan baik dan menjadi berguna. Saya tidak akan kembali ke Real Madrid hanya karena nama saya, untuk berada di sana tanpa benar-benar mengetahui apa yang saya lakukan. Saya tidak bisa melakukan pekerjaan semacam itu. Jika saya kembali, saya ingin menjadi berguna, penting, dan pemain kunci dalam apa pun yang saya lakukan."