Real Madrid nyaris berhasil menghindari kehilangan poin pada pekan pertama musim baru LaLiga. Laga melawan Espanyol tampak akan berakhir 1-1, tetapi pada menit ke-90 pemain pengganti sekaligus debutan Carlos Espí mencetak gol kemenangan untukLos Blancos: 1-2. Denzel Dumfries juga menjalani debutnya sebagai starter untuk Real Madrid dan tampil menonjol lewat ancaman serangannya. Namun, pemain internasional Belanda itu bertahan terlalu longgar saat mengawal umpan silang yang berujung pada gol penyama kedudukan.
Setelah fase pembukaan yang kuat dan penuh ancaman, Real unggul pada menit ke-10. Jude Bellingham menjulang mengungguli siapa pun saat menyambut tendangan bebas melengkung dari Arda Güler dan menanduk bola masuk: 0-1.
Tim asuhan Mourinho menguasai permainan selama 25 menit, tetapi Espanyol perlahan semakin berkembang dalam pertandingan dan melihat kerja keras mereka terbayar. Javier Hernández tidak mendapat hadangan berarti dari lawan langsungnya, Dumfries, dan umpannya dimaksimalkan oleh Álex Calatrava, yang membuat Thibaut Courtois tak berdaya: 1-1.
Setelah itu, Real kembali mengambil alih kendali dan memiliki kualitas serangan sedemikian besar sehingga Espanyol jauh dari mampu menahan semuanya. Terutama Mbappé yang berbahaya, tetapi dia beberapa kali terbentur kiper Marko Dmitrovic.
Dumfries sangat sering terlibat dalam pembangunan serangan Real, juga beberapa kali mengancam, dan setelah umpan terobosan brilian dari Arda Güler bahkan sempat berhadapan satu lawan satu dengan Dmitrovic. Pemain Serbia itu menepis peluang dari pemain internasional Belanda tersebut dengan kakinya.
Bahkan setelah jeda, Dumfries tetap menunjukkan pengaruhnya, meski tembakannya yang terdefleksi tak menghasilkan lebih dari sepak pojok. Dari situ, skor nyaris menjadi 1-2 andaikan sundulan Bellingham tidak menjadi santapan Dmitrovic.
Setelah satu jam pertandingan, Mourinho memasukkan dua rekrutan top, Yan Diomandé dan Marc Cucurella. Nama terakhir menjalani sebagian pendidikan sepak bolanya di klub Katalan tersebut dan mendapat tepuk tangan meriah dari fans di Stadion RCDE.
Bukan salah satu pemain pengganti, melainkan Federico Valverde yang sesaat kemudian sangat dekat membawa timnya unggul. Gelandang Uruguay itu menyambar bola muntah dengan indah memakai kaki bagian dalam dan bernasib sial karena upayanya membentur tiang.
Pada fase paling akhir laga, semuanya akhirnya berjalan baik untuk Real Madrid. Diomandé memberi bola kepada Mbappé, yang kehilangan penguasaan di kotak penalti Espanyol. Espí menyambar bola liar itu dan dengan tenang menuntaskannya menjadi gol, yang disambut suka cita besar, termasuk oleh Mourinho: 1-2.