KOMPAS.com- Presiden Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA), Claudio "Chiqui" Tapia, menyerahkan sepenuhnya masa depan Lionel Messi kepada sang kapten Albiceleste sendiri.
Tapia menilaiLionel Messimemiliki hak menentukan kapan akan mengakhiri kariernya bersamaTimnas Argentina.
Pernyataan tersebut muncul setelah Lionel Messi tampil dalam Piala Dunia 2026.
Pemain berusia 39 tahun itu mencatatkan delapan gol dan empat assist sepanjang turnamen bersama La Albiceleste.
Timnas Argentina memang gagal mempertahankan gelar setelah kalah 0-1 dari Spanyol pada final Piala Dunia 2026 melalui babak perpanjangan waktu.
Namun, performa Lionel Messi tetap mendapat perhatian dari Tapia.
Tapia mengatakanAFAtidak akan mendorong Messi untuk segera mengakhiri karier internasionalnya.
Menurutnya, keputusan tersebut sepenuhnya berada di tangan pemain.
"Itu adalah keputusan yang sepenuhnya menjadi hak pribadinya," ujar Tapia, dilansir dariReuters, Sabtu (8/8/2026).
"Kita harus membiarkannya menikmati waktu santai. Pada tahun 2022, kita tidak tahu apakah dia akan bermain pada tahun 2026."
Baca juga:Lionel Messi Tegas Bantah Rumor Thiago Messi Gabung La Masia Barcelona
"Dia mengatakan akan menjalaninya pertandingan demi pertandingan, dan menurut saya kita telah melihat versi hebat bahkan mungkin yang terbaik dari Leo di Piala Dunia," imbuhnya.
Tapia juga meminta Messi menikmati waktunya di lapangan sebelum menentukan langkah berikutnya.
"Kita harus membiarkannya terus menikmati permainan sepak bola, dan setelah itu, dia akan mengambil keputusan yang menurutnya paling tepat."
Messi sebelumnya juga belum memastikan berapa lama akan terus memperkuat Argentina atau bermain untuk Inter Miami di MLS.
Baca juga:Presiden AFA Mulai Ragukan Masa Depan Lionel Messi di Timnas Argentina
Messi sempat diragukan tampil di Piala Dunia 2026 setelah membantu Argentina meraih gelar juara pada 2022.