KOMPAS.com- Turnamen Piala Presiden 2026 memasuki babak semifinal yang akan berlangsung di Stadion Kapten I Wayan Dipta Gianyar, Bali.
PersebayaSurabaya berhasil melaju ke babak semifinal dengan catatan sempurna. Bajul Ijo menyapu bersih tiga laga di babak penyisihan Grup B dengan kemenangan dan mengumpulkan sembilan poin.
Status juara Grup BPiala Presiden 2026pun diamankan oleh Persebaya Surabaya.
Namun, bagi pelatih Bernardo Tavares, keberhasilan tersebut belum berarti apa-apa. Sebab di depan mata telah menanti pertandingan yang jauh lebih berat.
Baca juga:CEO Persebaya Dukung Semifinal dan Final Piala Presiden 2026 di Bali, Nilai Tempat Netral Lebih Adil
Persebaya akan melawanArema FCpada lagasemifinal Piala Presiden 2026bertajuk derbi Jawa Timur, Selasa (4/8/2026).
Laga derbi jelas selalu menghadirkan tekanan tersendiri. Faktor emosional, gengsi antarklub, hingga atmosfer pertandingan membuat duel tersebut sulit diprediksi.
Sehingga, Tavares menilai laga kontra Arema FC akan menjadi ujian terbesar bukan hanya karena rivalitas panjang kedua klub, tetapi juga kualitas skuad lawan yang menurutnya semakin meningkat dibanding musim lalu.
"Saya melihat Arema di pertandingan pramusim tapi saya akan menganalisisnya lagi. Mereka punya kompetisi posisi demi posisi yang baik, satu-dua pemain yang bisa mengisi posisi dengan sangat baik dan itu bagus untuk turnamen seperti ini," ujar pelatih asal Portugal itu.
Selain mempertahankan kerangka tim musim lalu, Arema FC juga aktif memperkuat skuad pada bursa transfer.
Kehadiran pemain-pemain seperti Diego Landis, Careca, Marcos Vinicius, Gustavo Henrique, Alfeandra Dewangga, Robi Darwis, hingga beberapa wajah baru lainnya kian memicu kewaspadaan Bernardo Tavares.
Baca juga:Toni Firmansyah Tak Masalah Persebaya Vs Arema FC Digelar di Bali
"Mereka tidak kehilangan pemain kunci dari musim lalu dan mereka mendatangkan pemain bagus musim ini. Jadi ini akan menjadi pertandingan yang sulit dengan atmosfer seperti ini," imbuhnya.
Sebagai strategi mengarungi jadwal rapat Piala Presiden 2026,Bernardo Tavarespun melakukan rotasi besar saat laga terakhir babak penyisihan menghadapi Port FC.
Saat itu ia sengaja menyimpan dan mengatur menit bermain sejumlah pemain penting demi menjaga kondisi fisik untuk semifinal.
"Kami mengganti banyak pemain, karena saat ini tidak adil, kami akan bermain melawan Arema. Arema memiliki waktu satu setengah hari lebih banyak dari kami untuk mempersiapkan pertandingan dan pemulihan," kata pelatih berlisensi UEFA Pro itu.
Ia menilai selisih wakturecoverytersebut sangat berpengaruh terhadap kesiapan pemain, terlebih seluruh peserta baru saja melewati fase grup dengan jadwal pertandingan yang padat.