Beijing menerima pesan dari pemain Prancis itu
Kementerian Luar Negeri China pada hari Rabu ini mengumumkan sikap yang sarat kehati-hatian diplomatik terhadap krisis yang menimpa bintang Prancis Kylian Mbappe, dengan menegaskan bahwa mereka menghargai permintaan maafnya, namun di sisi lain menahan diri untuk memberikan sinyal apa pun mengenai pencabutan langkah-langkah pemboikotan yang diambil terhadapnya dan terhadap Liga Spanyol.
Juru bicara kementerian, Guo Jiakun,menanggapi pertanyaan terkait pernyataan pemain Prancis tersebut, mengatakan: "Kami memberikan perhatian terhadap permintaan maaf yang disampaikan oleh pihak yang bersangkutan." Ketika ditanya kembali secara langsung apakah permintaan maaf ini akan membantu pencabutan boikot, ia hanya mengulangi jawaban yang sama tanpa tambahan.
Mbappe sebelumnya pada hari Selasa kemarin telah memublikasikan permintaan maaf resmi dalam bahasa Prancis, China, dan Inggris, yang di dalamnya ia menyebut ucapannya sebagai "keseleo lidah", sembari mengakui bahwa kata-katanya telah menyakiti banyak orang di China dan di antara komunitas Tionghoa di luar negeri, serta menyampaikan "rasa hormatnya yang mendalam" terhadap rakyat China dan sejarahnya.
Pemicu krisis ini bermula dari sebuah wawancara ketika Mbappe mengatakan bahwa salah satu gambar satir favoritnya adalah gambar hasil montase yang menempelkan wajahnya pada wajah seorang "diktator China", dalam sebuah rujukan yang jelas — tanpa menyebut nama — kepada pemimpin terdahulu Mao Zedong.
Mao, pendiri Republik Rakyat China pada tahun 1949, menempati posisi sentral dan disakralkan dalam narasi nasional Partai Komunis, sebagai simbol pemulihan kedaulatan setelah yang disebut "abad penghinaan", meskipun partai itu sendiri mengakui bencana dari sebagian kebijakannya seperti "Lompatan Jauh ke Depan" dan "Revolusi Kebudayaan".
Konsekuensi ekonominya pun tak lama datang, dan pernyataan tersebut mengakibatkan runtuhnya secara langsung kesepakatan komersial besar dengan perusahaan raksasa China, yaitu "Dongpeng", "Mengniu", dan "Milk Ground", di samping pembatasan terhadap konten pemain itu di berbagai platform digital, serta penangguhan siaran pertandingan Liga Spanyol "LaLiga" di televisi pemerintah China sejak hari Senin 26 Oktober.
Di tengah kerugian-kerugian ini, Liga Spanyol bergerak cepat, dan liga tersebut meminta maaf atas penghinaan itu, sementara presidennya Javier Tebas pada hari Selasa kemarin bertemu dengan Duta Besar China untuk Spanyol, Yao Jing, untuk membahas penyelesaian perselisihan dan mencegah dampaknya terhadap kesepakatan kerja sama, dengan menyebut China sebagai "mitra strategis".
Dalam perkembangan yang mencolok, China Media Group (CMG), pemilik saluran resmi CCTV, pada hari Rabu ini menegaskan dalam sebuah pernyataan yang dirilis pukul enam sore waktu setempat, bahwa mereka telah menerima melalui LaLiga sebuah surat permintaan maaf resmi dari klub Real Madrid kepada rakyat China.
Dalam kutipan surat yang dipublikasikan oleh grup tersebut disebutkan: "Klub kami menaruh rasa hormat yang mendalam terhadap China, sejarahnya, budayanya, dan rakyatnya", disertai penegasan keinginan klub untuk terus memperkuat hubungannya dengan negara Asia itu, dilampiri dengan permintaan maaf publik Mbappe.
Meskipun menegaskan telah menerima kedua surat tersebut, CMG tidak memastikan apakah mereka menganggap permintaan maaf itu cukup, dan tidak mengumumkan perubahan apa pun pada keputusan penangguhan siaran pertandingan LaLiga, pertandingan Mbappe, maupun iklan-iklan yang menampilkannya.
Pernyataan ini datang hanya beberapa jam setelah sikap tegas dari Pusat Olahraga dan Pemuda di bawah CMG, yang di dalamnya menolak versi media Spanyol yang mengklaim bahwa pernyataan Mbappe adalah "ekspresi pribadi" dan tidak dimaksudkan untuk menghina.
Organisasi tersebut menegaskan bahwa kata-kata pemain itu telah melampaui batas yang dapat diterima dan kebebasan berekspresi, sembari memperingatkan Real Madrid bahwa klub itu tidak dapat mengelak dari tanggung jawabnya, dan bahwa "tanpa permintaan maaf yang memuaskan, tidak ada ruang untuk diskusi".