KOMPAS.com– Pengamat sepak bola Asia sekaligus editor ESPN, Gabriel Tan, menilai timnas Singapura mengalami perubahan signifikan menjelang laga penentuan melawan Timnas Indonesia pada Grup A ASEAN Championship 2026 atau Piala AFF 2026.
Menurut Gabriel, perkembangan terbesar The Lions bukan hanya terlihat dari kualitas permainan, tetapi juga perubahan pola pikir yang membuat mereka kini berani menargetkan kemenangan atas siapa pun lawannya.
Partai krusial Singapura vs Timnas Indonesia akan berlangsung di Stadion Jalan Besar, pada Jumat (7/8/2026) mulai pukul 20.00 WIB.
Laga tersebut menjadi penentu langkah Garuda ke semifinal.
Timnas Indonesia yang berada di posisi ketiga klasemen dengan enam poin wajib menang, sedangkan Singapura yang mengoleksi tujuh poin hanya membutuhkan hasil imbang untuk lolos.
Baca juga:Timnas Indonesia Vs Singapura, Herdman Enggan Terkecoh Strategi Gavin Lee
Gabriel Tan menilai fondasi permainan Singapura telah berkembang pesat sejak Gavin Lee menangani tim nasional.
Ia mengatakan para pemain kini memiliki kepercayaan diri tinggi sekaligus disiplin dalam menjalankan strategi yang disiapkan pelatih muda berusia 35 tahun tersebut.
"Saya melihat tim ini memiliki kepercayaan diri sangat tinggi," ujar Gabriel kepada KOMPAS.com usai kekalahan 0-3 Timnas Indonesia melawan Vietnam.
Menurut dia, kekuatan utama negara yang duduk di peringkat ke-148 dunia tersebut terletak pada kolektivitas tim ketimbang individu-individu.
"Secara individu mereka memiliki beberapa pemain berkualitas, tetapi yang paling menonjol adalah bagaimana seluruh tim menjalankan rencana permainan yang disusun pelatih Gavin Lee."
A post shared by Sports Kompascom (@sports.kompascom)
Gabriel menambahkan, keberhasilan lolos ke putaran final Piala Asia menjadi titik balik perubahan mentalitas Singapura.
"Mereka terus menanamkan keyakinan bahwa siapa pun lawannya—Vietnam, Indonesia, atau Thailand—mereka tetap memiliki peluang untuk menang."
Baca juga:Pesan Erick Thohir untuk John Herdman Jelang Timnas Indonesia Vs Singapura
Ia juga menyoroti perubahan standar yang kini diterapkan skuad negeri Merlion.
"Dulu, kemenangan atas Kamboja atau hasil imbang melawan Vietnam mungkin sudah dianggap memuaskan. Namun kini pelatih dan para pemain mengatakan hasil seperti itu belum cukup."
"Artinya, Singapura sekarang memiliki mentalitas untuk terus memburu target yang lebih besar."