KOMPAS.com- Pelatih Timnas Thailand, Anthony Hudson, mengakui Vietnam lebih diunggulkan menjelang final Piala AFF 2026 leg pertama.
Namun, ia menilai skuad Thailand telah menunjukkan perkembangan sepanjang turnamen dan siap menghadapi tekanan di partai puncakASEAN Championship 2026.
“Vietnam menurunkan kekuatan penuh di turnamen ini,” kata Hudson, dilansir dariVietnam Plus, Sabtu (22/8/2026).
“Mereka telah menjalani pemusatan latihan selama beberapa bulan di Korea Selatan dan melakoni tiga pertandingan persahabatan, jadi menurut saya, di atas kertas saat ini, Vietnam adalah tim yang lebih diunggulkan,” imbuh Hudson.
Jadwal Thailand vs Vietnamdi FinalPiala AFF 2026leg pertama berlangsung di Stadion Rajamangala, Bangkok, Sabtu (22/8/2026) pukul 20.00 WIB.
Timnas Thailand mendapat giliran menjadi tuan rumah sebelum kedua tim bertemu kembali pada leg kedua di Vietnam.
Baca juga:Jadwal Final Piala AFF 2026 Hari Ini Thailand Vs Vietnam: Kim Sang-sik Bidik Rekor Bersejarah
Hudson menyebut tekanan untuk memenangkan pertandingan lebih besar berada di kubu Vietnam.
Thailand datang dengan perpaduan pemain berpengalaman dan talenta muda.
Pelatih asal Inggris tersebut juga mengingat berbagai keraguan terhadap Tim Gajah Perang pada awal turnamen.
Skuadnya kemudian mampu melewati fase grup hingga mencapai final.
“Di awal turnamen, semua orang meremehkan kami. Semua yang saya baca berbunyi: ‘Grup ini tidak bagus’, ‘Mengapa dia memilih skuad ini?’, ‘Tim ini tidak akan lolos dari fase grup’,” ujarnya.
Menurut Hudson, perjalanan Thailand sejauh ini menunjukkan kemampuan para pemain menghadapi situasi sulit.
“Bagi saya, tim ini telah melakukan pekerjaan luar biasa untuk mencapai tahap ini, tetapi saat sudah berada di final, apa pun bisa terjadi. Para pemain telah membuktikan kepada saya di turnamen ini bahwa mereka mampu mengatasi berbagai situasi sulit."
“Kami juga memiliki kualitas dalam tim yang membuat kami yakin mereka bisa turun ke lapangan dan meraih kemenangan bagi Thailand,” kata Hudson.
Baca juga:Pelatih Thailand Bongkar Kekurangan Tim Jelang Final Piala AFF 2026