Suara tambahan yang menentangnya
El Clasico pada 27 Oktober 2025 di Liga Spanyol yang dimenangkan Real Madrid dengan skor 2-1 di Stadion Santiago Bernabeu bukan sekadar pertandingan yang berakhir dengan tiupan peluit wasit, melainkan sebuah momen yang membongkar apa yang tersembunyi di dalam ruang ganti Los Blancos.
Momen ketika Vinicius Junior keluar dari naskah di hadapan Xabi Alonso, dan ketika kamera merekam apa yang tak mampu disembunyikan oleh manajemen klub.
Dan hari ini, dengan semakin dekatnya Rafael Nadal masuk ke dalam dewan direksi klub Los Blancos, adegan itu kembali mengemuka dengan menyodorkan satu pertanyaan yang membayangi sang pemain Brasil: bagaimana jika pria yang memperingatkannya setahun lalu, kini justru menjadi orang yang mengevaluasinya dari dalam manajemen?
Sembari menunggu persetujuan dari majelis umum anggota, Rafael Nadal akan bergabung dengan dewan direksi Real Madrid. Sebagai anggota kehormatan klub dan salah satu olahragawan paling menonjol dalam sejarah Spanyol, mantan petenis itu akan melangkah ke tahap baru dalam perjalanan kariernya, namun kali ini langkah tersebut tampak lebih sensitif dari sebelumnya bagi Vinicius.
Dengan munculnya tawaran bergabungnya legenda tenis itu ke manajemen Los Blancos, kembali mengemuka pernyataan yang pernah disampaikan Nadal dalam program "Universo Valdano", mengenai insiden Vinicius dan Xabi Alonso selama pertandingan El Clasico melawan Barcelona.
Saat itu, Nadal telah memberikan peringatan yang jelas kepada Vinicius terkait perilakunya, meskipun ia selalu menyerukan penyelesaian berbagai hal melalui dialog.
Nadal berkata kala itu: "Masalah ini bisa diselesaikan dengan berbicara, dengan saling pengertian. Saya rasa Vini perlu memahami siapa yang memegang otoritas dan menghormatinya, begitu pula klub, mengingat apa artinya menjadi seorang pemain di Real Madrid."
Ia menambahkan: "Saya rasa ia melakukannya dengan memberikan upaya terbaiknya setiap hari, dan tindakan-tindakan yang berasal darinya, yang terkadang mungkin tidak diterima dengan baik, dapat diperbaiki melalui dialog dan kesadarannya bahwa beberapa hal perlu ditingkatkan."
Kata-kata yang kala itu tampak seperti nasihat yang lewat begitu saja, namun kini di Madrid dibaca sebagai peta jalan atas apa yang mungkin dilakukan Nadal di dalam manajemen: "Tidak ada basa-basi, dan tidak ada perlindungan bagi bintang mana pun dengan mengorbankan otoritas klub."
Nadal melanjutkan: "Ia harus menjadi orang pertama yang ingin menjajaki jalur perbaikan. Ketika saya mendengarnya berbicara dalam wawancara, mengatakan bahwa ia ingin membaik dalam setiap aspek, maka ia membutuhkan sekutu-sekutu yang kuat, dan saya yakin Real Madrid akan menemukan orang-orang yang tepat, serta akan ada yang memberinya nasihat di lingkaran terdekatnya. Prinsip utamanya adalah keinginan untuk melakukannya."
Di sinilah letak persoalan Vinicius, karena pria yang akan duduk di dewan direksi itu tidak memandang sang pemain Brasil sekadar sebagai bakat yang harus dilindungi, melainkan sebagai pemain yang harus terlebih dahulu membuktikan bahwa ia ingin membaik, dan menghormati siapa yang memegang otoritas.
Pernyataan Nadal datang pada saat perpanjangan kontrak sang pemain Brasil masih dalam pembahasan, kesepakatan yang akhirnya ditandatangani pada musim panas.
Bagi Nadal, sangat penting bagi klub untuk menjaga sang pemain, namun dengan syarat yang jelas: "Real Madrid memiliki permata berharga pada diri Vinicius yang tidak bisa mereka sia-siakan. Mereka harus melindungi permata ini, terlepas dari penampilannya yang mungkin tidak populer pada suatu saat tertentu. Ia adalah permata klub. Ini adalah situasi yang Real Madrid, sebagai klub besar, tahu bagaimana mengelolanya, dan saya rasa mereka telah mengelolanya dengan baik."
Karena itu, menjadi jelas bahwa perlindungan menurut Nadal tidak berarti mengabaikan pelanggaran, melainkan berarti meluruskan sang permata sebelum ia kehilangan kilaunya. Oleh sebab itu, Vinicius mungkin memandang bahwa masuknya legenda tenis itu ke dewan direksi akan menjadi suara yang menentangnya di masa depan.
Dalam wawancara yang sama, Nadal juga memberikan nasihat kepada Lamine Yamal, dengan berkata: "Kelilingi dirimu dengan orang-orang yang benar-benar akan membantumu. Jadilah cukup cerdas untuk mendengarkan apa yang terkadang tidak ingin didengar oleh orang-orang sukses. Tidak selalu mudah ketika kau sangat sukses, tetapi kau harus menemukan jalanmu untuk kembali ke kehidupan nyatamu."
Nasihat yang ia tujukan kepada Yamal, namun banyak orang di Madrid membacanya sebagai nasihat yang juga ditujukan kepada Vinicius, yang hari ini tengah menjalani salah satu periode tersulitnya, di antara penurunan performa, kontroversi seputar perilakunya, perjalanan-perjalanan iklan, dan menjauhnya dari versi terbaik dirinya.