Salah satu talenta paling menonjol di dunia
Manchester City berhasil merekrut salah satu bakat sepak bola paling menonjol di dunia saat ini, dengan mendatangkan pemain Maroko, Ayoub Bouaddi, dari klub Prancis, Lille.
Manchester City mengumumkan, kemarin Rabu, melalui situs resminya, kesepakatan dengan pemain Maroko Ayoub Bouaddi, yang datang dari skuat Lille Prancis, dengan kontrak berdurasi 5 tahun, sehingga akan bertahan bersama klub Inggris itu hingga tahun 2031, setelah rampungnya proses transfer dan diperolehnya izin internasional.
Bouaddi, yang berusia 18 tahun, datang ke Manchester City sebagai salah satu bakat muda paling menonjol dalam sepak bola dunia, setelah tampil dalam 96 pertandingan bersama Lille, di samping keikutsertaannya dalam 8 pertandingan internasional bersama timnas Maroko.
Perekrutan Bouaddi ini merupakan bagian dari perubahan besar-besaran di lini tengah Manchester City, seusai musim lalu.
Rodri, Bernardo Silva, dan Tijjani Reijnders meninggalkan Manchester City selama bursa transfer musim panas yang sedang berlangsung, sehingga klub dituntut untuk membangun kembali lini tengahnya.
Manchester City memulai rencana tersebut dengan merekrut Elliot Anderson dari Nottingham Forest, kemudian berhasil memenangi persaingan memperebutkan Ayoub Bouaddi, yang menjadi incaran banyak klub musim panas ini.
Manchester City menaruh harapan pada Bouaddi, yang akan mengenakan nomor punggung 32 bersama klub barunya, pada musim ini, dengan harapan memberikan banyak solusi bertahan dan menyerang bagi tim, mengingat kemampuan besar yang dimilikinya.
Rincian keuangan kesepakatan ini tidak diungkapkan secara resmi, tetapi kantor berita AFP mengutip pernyataan klub Lille bahwa nilainya mencapai 100 juta euro.
Bouaddi menjadi pemain Arab termahal setelah kesepakatan tersebut, mengungguli pemain Mesir Omar Marmoush, yang pindah dari Eintracht Frankfurt ke Manchester City dengan mahar sekitar 75 juta euro.
Marmoush sebelumnya bertakhta sebagai pemain Arab termahal, setelah memecahkan rekor sebelumnya yang tercatat atas nama bintang Maroko Achraf Hakimi, yang pindah ke Paris Saint-Germain pada tahun 2021 dari Inter Milan dengan mahar 70 juta euro.
Ayoub Bouaddi lahir pada 2 Oktober 2007 di kota Senlis, sebelah utara Prancis, dan mulai bermain sepak bola pada usia 6 tahun di klub Creil.
Setelah itu, Bouaddi mencuri perhatian para pemandu bakat Lille, sehingga bergabung ke pusat pembinaan klub pada tahun 2021, dan langsung bersinar sehingga membuatnya cepat naik jenjang di kelompok usia.
Bouaddi menandatangani kontrak profesional pertamanya pada Agustus 2023 saat usianya baru lima belas tahun setengah, yang mencerminkan pentingnya dirinya bagi klub Prancis tersebut.
Kurang dari dua bulan berselang, tepatnya pada 5 Oktober 2023, Bouaddi tampil melawan Klaksvik di Liga Konferensi Eropa, hanya tiga hari setelah genap berusia enam belas tahun, sehingga menjadi pemain termuda yang membela Lille bersama tim utama.
Tak berhenti sampai di situ, sekitar dua pekan kemudian Ayoub tampil melawan Brest di Liga Prancis, sehingga menjadi pemain termuda yang tampil di divisi utama Liga Prancis sepanjang abad kedua puluh satu.
Tahun 2024 menyaksikan salah satu momen terpenting dalam perjalanan karier Bouaddi, saat ia tampil melawan Real Madrid, di Liga Champions Eropa, dan timnya menang dengan skor tanpa balas.
Selama tahun-tahun tersebut, Bouaddi merupakan elemen yang tak tergantikan dalam skuat Lille, hingga menjalani 96 pertandingan bersama tim utama.
Bakat Ayoub Bouaddi menarik perhatian para pengurus sepak bola di Prancis, sehingga ia direkrut ke berbagai tim nasional Prancis.
Bouaddi membela tim nasional Prancis kelompok usia hingga timnas U-21, dan ia dalam perjalanan menuju timnas utama, tetapi terjadi perubahan besar yang mengejutkan semua orang.
Ayoub pada akhirnya memutuskan untuk membela Maroko, negara asal kedua orang tuanya, di level timnas utama, dan menjalani pertandingan internasional pertamanya bersama Maroko pada Mei lalu, sebelum tampil di Piala Dunia 2026 dengan seragam yang sama.
Bouaddi tampil sebagai pemain inti dalam lima dari enam pertandingan Maroko di turnamen itu, di mana tim Arab tersebut mencapai perempat final sebelum tersingkir di tangan Prancis.
Bouaddi bermain di perempat final melawan Prancis pada usia 18 tahun dan 280 hari, sehingga menjadi pemain termuda kedua dalam sejarah yang bermain di babak ini pada Piala Dunia, di belakang Pele, yang menjalani pertandingan perempat final Piala Dunia 1958 pada usia 17 tahun dan 239 hari.
Bouaddi bergabung ke dalam daftar pemain Arab yang mengenakan seragam Manchester City selama tahun-tahun terakhir, yang pengalamannya berbeda-beda bersama tim biru langit tersebut.
Di puncak daftar itu ada pemain Aljazair Riyad Mahrez (2018–2023), yang berkontribusi dalam meraih banyak gelar bagi tim, termasuk Liga Inggris dan Liga Champions Eropa.
Pemain Mesir Omar Marmoush juga berada dalam skuat Manchester City saat ini, di tengah kabar tentang kedekatannya untuk pindah ke Tottenham.
Pemain Maroko lainnya, Brahim Diaz, juga pernah mengenakan seragam Manchester City, di mana ia memulai perjalanannya di kelompok usia hingga tim utama, tetapi ia tidak banyak tampil, sebelum pindah ke Real Madrid.
Sebelumnya sejumlah pemain Arab juga pernah mengenakan seragam Manchester City, seperti pemain Aljazair Ali Benarbia, bersama rekan-rekan senegaranya Karim Kerkar, Djamel Belmadi, dan Djamel Abdoun, pemain Qatar Hussein Yasser Al-Mohammadi, serta pemain Tunisia Hatem Trabelsi.
Kini Bouaddi menghadapi tantangan besar berupa menorehkan sejarah baru bagi orang Arab dengan seragam Manchester City, dan meraih gelar-gelar seperti yang dilakukan Riyad Mahrez, yang hingga kini merupakan pemain Arab tersukses yang mengenakan seragam biru langit tersebut.