KOMPAS.com- Marli Salmon menjadi salah satu pemain muda yang mencuri perhatian dalam pramusim Arsenal.
Bek tengah berusia 16 tahun itu mendapat kesempatan tampil dalam seluruh pertandingan pramusim The Gunners di bawah arahanMikel Arteta.
Salmon sebelumnya telah mendapat kesempatan tampil bersama tim utamaArsenalpada musim lalu.
Ia bermain dalam tiga pertandingan Piala FA dan mencatatkan debut di Liga Champions saat menghadapi Club Brugge.
Baca juga:Mikel Arteta Pastikan Bahagia di Arsenal, Siap Lanjutkan Proyek
Artetamenilai Salmon telah menunjukkan kesiapan meski usianya masih sangat muda.
Pelatih Arsenal tersebut juga melihat kemampuan pemain kelahiran London itu untuk bermain di lebih dari satu posisi.
“Dia siap, dia telah dipersiapkan. Dia berusia 16 tahun dan dia bermain di Liga Champions. Sungguh usaha yang luar biasa darinya. Dia bisa bermain sebagai bek tengah atau bek sayap. Saya sangat senang,” ujar Arteta usai Salmon mencatat debutnya musim lalu, dikutip dariMarca.
Potensi Salmon membuat Arsenal memberikan pra-kontrak pada April lalu. Kesepakatan tersebut akan membuatnya menjadi pemain profesional setelah berusia 17 tahun pada 29 Agustus.
Salmon telah berada di akademi Arsenal sejak usia sembilan tahun. Setelah mendapatkan kesempatan tampil bersama tim utama, ia berharap dapat terus mempertahankan performanya dan mengumpulkan pengalaman.
Baca juga:Arsenal Vs Man City: Gelar Community Shield 2026 Jadi Incaran Perdana Arteta
“Saya telah berada di akademi sejak usia sembilan tahun dan saya hanya ingin memberikan segalanya untuk klub. Saya adalah penggemar Arsenal dan saya memiliki beberapa kenangan indah sejauh ini,” kata Salmon setelah menandatangani kontrak, seperti dikutip dariMarca.
Marli in motion ????????pic.twitter.com/QBw3sSqB4z
Ia kembali dipanggil Arteta untuk mengikuti tur pramusim Arsenal. Setelah menjalani empat pertandingan, Salmon menunjukkan performa yang membuatnya mulai diperhitungkan untuk mendapatkan tempat di tim utama.
Salmon memiliki peluang untuk mendapat lebih banyak kesempatan pada awal musim karena William Saliba mengalami cedera saat membela Perancis di Piala Dunia 2026. Bek asal Prancis itu diperkirakan absen selama beberapa bulan ke depan.
Meski demikian, Salmon masih harus bersaing dengan sejumlah pemain senior, termasuk Saliba dan Gabriel Magalhaes.
Arteta tetap menjadi sosok yang menentukan perkembangan pemain muda tersebut.
Dengan usia yang baru 16 tahun, Salmon kini menjadi salah satu prospek yang dipantau di skuad Arsenal.
Penampilannya sepanjang pramusim memberikan sinyal bahwa Arteta mulai menyiapkan bek muda tersebut untuk masa depan tim utama.
Arteta termasuk pelatih yang berani memberikan kesempatan kepada pemain muda. Musim lalu, sang pelatih asal Spanyol juga memberikan kans debut kepada pemuda 15 tahun,Max Dowman.
Ketika diturunkan pada Agustus 2025, Dowman masih berusia 15 tahun 235 hari. Ia jadi pemain termuda yang pernah mentas di ajangPremier League.